Récompenser son chien sert à le motiver et à encourager un comportement que l’on aimerait qu’il répète ou qu’il adopte.

Pour bien le  récompenser, vous devez trouver la bonne récompense, respecter le bon timing et surtout adapter celle-ci selon le niveau d’obéissance de votre animal mais aussi de son caractère.

Rewarding your dog is used to motivate and encourage behavior that you would like him to repeat or adopt.

To reward your dog well you must find the right reward, respect the timing and especially adapt it according to the level of obedience of your animal but also its character.

A quoi ça sert de récompenser son chien ?

La récompense permet à votre chien d’assimiler une action réalisée à quelques chose de positif et nous verrons juste après quelles sont ces « choses positives » que vous pouvez proposer à votre chien. Cette association positive permettra à votre animal de réitérer une action afin de pouvoir de nouveau accéder à ce qu’il désire (que ce soit une récompense verbale, une caresse ou une séance de jeu).

Récompenser son chien c’est donc le motiver à recommencer et c’est surtout renforcer un comportement que l’on souhaite voir réitéré par notre toutou.

Attention tout de même au bon timing des récompenses ainsi qu’à leur cohérence ! Concernant le timing, c’est très important car si vous ne récompensez pas au bon moment, vous risqueriez de récompenser et donc de renforcer un autre comportement que celui souhaité initialement. Et concernant la cohérence, il est évident que vous ne devez pas récompenser votre chien à tort et à travers et que les récompenses doivent être suffisamment « spéciales » pour leur apporter une certaine valeur.

De plus, les récompenses doivent être justes et adaptées à chaque situation. Par exemple, si votre chien sait parfaitement s’asseoir, vous n’allez pas lui donner une friandise à chaque fois qu’il s’exécute. En revanche, si par exemple votre chien a beaucoup de mal à vous écouter lorsqu’il y a d’autres chiens et qu’un jour au parc, il est revenu vers vous du premier coup lorsque vous l’avez rappelé, alors là c’est la grosse fête et on récompense beaucoup beaucoup beaucoup pour montrer au chien que ce comportement précis est topissime.

What’s the point of rewarding your dog?

The reward allows your dog to assimilate an action performed to something positive and we will see right after what are these « positive things » that you can offer to your dog. This positive association will allow your pet to reiterate an action in order to be able to access whatever he wants (be it a verbal reward, a caress or a game session).

Rewarding your dog is therefore motivating him to start again and it’s especially reinforcing a behavior that we wish to see reiterated by our doggie.

Be careful though the timing of the rewards and their consistency! Regarding the timing, it’s very important because if you don’t reward at the right time, you risk rewarding and therefore reinforce a behavior other than that initially desired. And regarding consistency, it’s obvious that you don’t have to reward your dog wrongly and that the rewards have to be « special » enough to bring them some value.

In addition, rewards must be fair and appropriate to each situation. For example, if your dog knows how to sit, you won’t give him a treat each time he runs. On the other hand, if for example your dog has a hard time listening to you when there are other dogs and one day at the park, he came back to you the first time when you called him back, so there is the big party and we reward many a lot a lot to show the dog that this precise behavior is topissime.

Quelles récompenses pouvez-vous proposer à votre chien ?

La récompense verbale

Cette récompense est très certainement la plus utilisée au quotidien car elle permet une interaction plutôt spontanée avec l’animal. Néanmoins, lorsque l’on récompense son chien uniquement à la voix, il faut savoir jouer avec différentes intonations car si l’on dit à notre chien « c’est bien » de la même manière qu’on lui dirait « non »… Le chien ne comprendra tout simplement pas et ne se sentira pas particulièrement récompensé. Au contraire, cet échange ne le mettra pas à l’aise et son comportement pourrait à l’avenir être différent car n’oubliez pas que le chien est opportuniste et va vers ce qui est agréable pour lui. Si votre « c’est bien » n’est pas suffisamment agréable pour lui, il ne réitérera tout simplement pas le comportement qui lui a permis d’obtenir votre « c’est bien » si froid et neutre.

Pour les récompenses verbales, il ne faut donc pas avoir peur du ridicule, savoir exagérer les aiguës et avoir une intonation positive.

What rewards can you offer to your dog?

The verbal reward

This reward is certainly the most used daily because it allows a rather spontaneous interaction with the animal. Nevertheless, when one rewards his dog only by the voice, it’s necessary to know how to play with different intonations because if one says to our dog « it is good » in the same way one would say to him « no » … The Dog won’t simply  understand and won’t feel particularly rewarded. On the contrary, this exchange will not put him at ease and his behavior could be different in the future because don’t forget that the dog is opportunistic and goes to what is pleasant for him. If your « it’s good » isn’t good enough for him, he won’t simply repeat the behavior that allowed him to get your « it’s good » so cold and neutral.

For verbal rewards, one must not be afraid of ridicule, exaggerate the highs and have a positive intonation.

La récompense jeu

Récompense compliquée à mettre en place pendant un exercice mais tout à fait adaptée à la fin d’un exercice ayant demandé énormément de concentration à votre chien.

Attention tout de même à proposer un jeu adapté à votre animal.

The reward game

Reward complicated to put in place during an exercise but quite adapted to the end of an exercise having asked a lot of concentration to your dog.

Be careful though to propose a game adapted to your animal.

La récompense caresse

Attention avec la caresse, elle est très banale et pourtant elle n’est pas appréciée de tous. En effet, tout comme les humains, certains chiens ne sont pas tactiles et n’apprécient guère les « intrusions » dans leur bulle.

Il est de ce fait très important de savoir lire les signaux d’apaisement de votre chien lorsque vous le caressez. S’il se lèche la truffe de manière rapide et répétée, s’il baille ou s’il tourne la tête, cela veut dire qu’il n’aime pas vraiment votre geste et que manifestement la caresse n’est pas signe de récompense pour lui.

Dans ce cas, privilégiez plutôt la récompense verbale. Je vous invite à lire l’article sur la communication que l’on peut avoir avec son chien pour bien comprendre et bien interpréter tous les signaux que vous envoie votre animal.

Par ailleurs, n’oubliez jamais qu’une caresse « correcte » est une caresse demandée (main tendue vers la truffe du chien avant de passer à l’acte), et si le chien accepte le contact, veillez à caresser plutôt sur le coté ou sous le cou du chien (pas sur la tête).

The caress reward

Attention with the caress, it’s very commonplace and yet it isn’t appreciated by all. Indeed, just like humans, some dogs aren’t tactile and don’t appreciate the « intrusions » in their bubble.

It’s therefore very important to know how to read the calming signals of your dog when you stroke it. If he licks the truffle quickly and repeatedly, if he kisses or turns his head, it means that he doesn’t really like your gesture and obviously the caress isn’t a sign of reward for him.

In this case, give preference to the verbal reward. I invite you to read the article on the communication that one can have with his dog to fully understand and interpret all the signals that your animal sends you.

In addition, never forget that a « correct » caress is a requested caress (hand extended towards the truffle of the dog before acting), and if the dog accepts the contact, make sure to caress rather on the side or under the dog’s neck (not on the head).

La récompense friandise

Pas toujours bien vue, cette récompense est pourtant l’une des plus efficaces si vous avez un chien mi-canidé / mi-bidon sur pattes. Il faut bien entendu être raisonnable, ne pas « gaver » son chien et toujours lui proposer des produits de qualité. Vous n’êtes pas un distributeur à cochonneries après tout !

La récompense friandise est souvent la plus efficace car pour nos chers amis opportunistes, c’est LA récompense par excellence qu’ils cherchent à obtenir.

Cependant, il se peut que votre chien ne soit pas gourmand ou qu’il n’ait tout simplement pas faim au moment de l’exercice. De plus, lorsque les chiens sont stressés ou ont trop chaud, ils n’ont souvent aucun appétit particulier. De ce fait, si vous misez toute l’éducation de votre chien sur l’apprentissage avec les friandises : vous risqueriez d’être bloqué.

Je vous recommande donc de varier les récompenses, tout d’abord pour que votre chien ne vous écoute pas uniquement lorsque vous avez une friandise dans les mains, et surtout pour que vous ne vous retrouviez pas coincé si un jour votre chien n’en a pas envie.

The treat reward

Not always well seen, this reward is one of the most effective if you have a dog half-canine / half-can on legs. It must of course be reasonable, don’t « feed » his dog and always offer quality products. You aren’t a junk dealer after all!

The treat reward is often the most effective because for our dear opportunistic friends, it’s the reward par excellence they seek to obtain.

However, your dog may not be greedy or just not hungry at the time of exercise. In addition, when dogs are stressed or too hot, they often have no particular appetite. Because of this, if you bet all your dog’s education on learning with treats: you could be stuck.

I recommend you to vary the rewards, first of all so that your dog doesn’t only listen to you when you have a treat in the hands, and especially so that you don’t find yourself stuck if one day your dog doesn’t have not want.

La récompense d’obtenir

Nous l’avons vu, les chiens sont des animaux opportunistes qui iront aisément vers ce qui leur apporte quelque chose d’agréable. Et le simple fait d’obtenir ce qu’ils souhaitent est une forme de récompense en soi.

Pour illustrer mon propos, rien de plus simple que de vous donner un exemple très clair : votre chien aboie devant la porte pour sortir. Ce comportement ne vous plait pas particulièrement mais si vous ne lui ouvrez pas, il finira par faire ses besoins dans la maison. Si vous ouvrez la porte directement, vous le récompensez d’avoir aboyé en lui permettant d’accéder à ce qu’il désirait, à savoir sortir de la maison. De ce fait, vous lui avez appris qu’aboyer lui permettait de sortir = Mauvais apprentissage !

En revanche, si vous allez auprès de lui en lui demandant de s’asseoir (ou n’importe quelles indications qu’il connait déjà) et qu’il s’exécute, et que vous ouvrez la porte à ce moment là = Vous avez ainsi appris à votre chien que se calmer et obéir lui permettait d’accéder à ce qu’il désirait.

Ainsi vous l’aurez compris, les récompenses doivent être adaptées au caractère de votre chien, à votre façon de faire, votre vision de l’éducation et surtout elles doivent toujours être positives et aller dans le sens d’une éducation cohérente.

The reward of getting

As we have seen, dogs are opportunistic animals that will easily go to what brings them something nice. And just getting what they want is a form of reward in itself.

To illustrate my point, nothing is easier than to give you a very clear example: your dog barks in front of the door to go out. This behavior doesn’t please you particularly but if you don’t open it, it will end up in the house. If you open the door directly, you reward him for barking by giving him access to what he wanted, namely to get out of the house. As a result, you taught him that barking allowed him to go out = Bad learning!

On the other hand, if you go to him by asking him to sit (or any indications he already knows) and that he runs, and you open at door at that time = You have thus taught your dog that to calm down and obey him allowed him to access what he desired.

As you will have understood, the rewards must be adapted to the character of your dog, your way of doing things, your vision of education and above all they must always be positive and go in the direction of a coherent education.

Sources: Toutoupourlechien.com; Naturedechien.fr. Pics: Missproutprout.