Les signaux d’apaisement, vous connaissez? Ce sont l’ensemble des mimiques que nos chiens adoptent pour nous faire parvenir à nous ou à leurs congénères des messages bien précis.

Ces signaux d’apaisement sont essentiels car ils nous permettent de lire et comprendre l’état émotionnel de nos chiens. En effet, apprendre à communiquer avec son chien c’est le respecter et surtout prévenir et anticiper d’éventuels comportements pouvant être agressifs.

Et oui, la bonne lecture des signaux d’apaisement de nos amis canidés permet d’éviter à notre chien d’entrer dans un état émotionnel tellement catastrophique que sa seule option soit l’agression.

The signals of appeasement, you know? These are all mimicry that our dogs adopt to send us or their congeners specific messages.

These calming signals are essential as they allow us to read and understand the emotional state of our dogs. Indeed, learning to communicate with your dog is respect and especially prevent and anticipate possible behavior that can be aggressive.

And yes, the good reading of the healing signals of our friends canids prevents our dog from entering an emotional state so catastrophic that his only option is aggression.

Voici un exemple précis pour démontrer cela :

Un enfant s’approche d’un chien qui est dans son panier, le panier se situant dans un coin du salon. Tout pendant que l’enfant se rapproche, le chien détourne le regard, puis la tête, se lèche la truffe, et enfin, si les signaux précédents n’ont pas été pris en compte, le chien se met à grogner. Aucun adulte n’est présent, l’enfant n’a pas les capacités pour lire l’ensemble de ces signaux et continu son approche. Le chien, ne pouvant fuir, attaque !

C’est un exemple un peu caricatural, mais malheureusement de nombreuses agressions (notamment sur enfants) sont dues à une méconnaissance et/ou une mauvaise interprétation des signaux d’apaisement qu’envoient les chiens.

Il y a une liste très longue de signaux d’apaisement mais je vous propose de lister ici les principaux signaux qu’adoptent les chiens pour communiquer avec nous ou entre eux.

Here is a specific example to demonstrate this:

A child approaches a dog in his basket, the basket being in a corner of the living room. While the child approaches, the dog looks away, then the head, licks the truffle, and finally, if the previous signals haven’t been taken into account, the dog begins to grunt. No adult is present, the child doesn’t have the ability to read all these signals and continues his approach. The dog, unable to flee, attack!

This is a slightly caricatural example, but unfortunately many attacks (especially on children) are due to a lack of knowledge and / or misinterpretation of the signals of appeasement that the dogs send.

There is a very long list of signs of appeasement but this is the list here of the main signals that dogs adopt to communicate with us or between them.

Tourner la tête

Vous l’aurez peut être remarqué, lorsque vous disputer votre chien, il tourne souvent la tête. Et bien, c’est simplement pour vous faire part de son malaise immédiat.

Un chien peut également adopter ce signal d’apaisement lorsqu’un autre chien s’approche de manière un peu trop brutale de lui ou encore qu’un humain se penche sur lui de façon très intrusive (pour le caresser par exemple).

En tant qu’humains, vous pouvez d’ailleurs utiliser ce signal, notamment pour communiquer à un chien, pouvant se sentir menacé par votre présence, que vous ne cherchez pas le conflit et que vous avez une attitude pacifiste à son égard.

Head spin

You may have noticed, when you tell off your dog, he often turns his head. Well, it’s just to tell you about his immediate discomfort.

A dog can also adopt this signal of appeasement when another dog approaches a little too brutal of him or that a human looks at him in a very intrusive way (to caress him for example).

As humans, you can use this signal, especially to communicate to a dog, who may feel threatened by your presence, that you do not seek conflict and that you have a pacifist attitude towards it.

Se lécher la truffe

Ce signal peut s’avérer délicat à observer mais son interprétation est essentielle. Vous pouvez observer ce signal (parfois très rapide) notamment quand votre chien se sent menacé (que ce soit par un congénère ou un humain). Ce signal d’apaisement est très important car, lorsqu’il est fait de manière très rapide et répétée, il traduit un malaise certain et souvent, l’étape d’après sera la morsure afin d’éliminer la cause de l’inconfort du chien.

Licking the truffle

This signal may be difficult to observe but its interpretation is essential. You can observe this signal (sometimes very fast) especially when your dog feels threatened (whether by a congener or a human). This signal of appeasement is very important because, when done very quickly and repeatedly, it reflects a certain discomfort and often, the next step will be the bite to eliminate the cause of the discomfort of dog.

Bailler

Vous voyez votre chien bailler ? Vous pensez qu’il est fatigué ? Et bien non ! Il en a simplement « marre ». En effet, le bâillement exprime davantage un inconfort, une lassitude plutôt qu’un état de fatigue comme pour nous, humains.

Vous pouvez observer des bâillements chez votre chien lorsque vous faites une séance d’éducation et qu’il commence à en avoir marre, ou qu’il s’ennuie par exemple.

Le bâillement peut également signifier qu’il est temps de stopper ce que vous êtes entrain de faire avec votre chien, faire une pause, lui proposer autre chose, jouer avec lui, etc.

De plus, vous pouvez vous aussi utiliser le bâillement pour communiquer avec votre chien. Il est d’ailleurs prouvé que même dans une relation inter-spécifique (entre un humain et un chien), le bâillement pouvait être contagieux.

Yawn

You see your dog yawning? Do you think he’s tired? Well no ! He’s just fed up. Indeed, yawning expresses more discomfort, weariness rather than a state of fatigue as for us humans.

You can observe yawning in your dog when you do an education session and he starts to get tired, or bored for example.

Yawning can also mean it’s time to stop what you’re doing with your dog, take a break, offer something else, play with him, and so on.

In addition, you can also use yawn to communicate with your dog. It’s also proven that even in an inter-specific relationship (between a human and a dog), yawning could be contagious.

Plissez les yeux

Plisser les yeux est en quelque sorte un signe de politesse. Cela indique une totale passivité de la part de celui qui adopte ce signal d’apaisement. D’ailleurs, le terme « signal d’apaisement » n’a jamais aussi bien porté son nom que pour ce signal. En effet, le chien viendra apaiser une situation comme par exemple lors d’une rencontre avec un autre chien, en plissant les yeux (ce qui sera d’ailleurs souvent accompagné d’un mouvement de la tête pour détourner le regard également).

On dit souvent qu’il ne faut pas regarder un chien dans les yeux car cela serait pris comme une menace, et bien lorsque vous sentez qu’un chien vous considère comme une menace, n’hésitez pas à vous approprier ce signal afin d’apaiser la situation.

Crease your eyes

Squinting is a kind of politeness. This indicates a total passivity on the part of the one who adopts this signal of appeasement. Moreover, the term « signal of appeasement » has never been as aptly named as for this signal. Indeed, the dog will come to appease a situation as for example during a meeting with another dog, by squinting (which will also often be accompanied by a movement of the head to look away too).

It’s often said that one shouldn’t look at a dog in the eyes because it would be taken as a threat, and when you feel that a dog considers you a threat, don’t t hesitate to appropriate this signal in order to calm the situation.

Sources: Naturedechien.com. Crédit Photos: Missproutprout.