L’otite, qu’est ce que c’est?

L’oreille du chien est divisée en plusieurs parties. La partie la plus externe, et la plus visible, est le pavillon auriculaire. Il a différentes formes (triangulaire, ronde, droite, cassée ou couchée) et positions en fonction de la race du chien. Il est couvert de poils sur sa face externe et est plus ou moins glabre sur sa face interne. La partie à la base du pavillon se termine en un trou qui est l’ouverture du conduit auditif externe (ou canal auditif). Le canal se poursuit en forme de « L » (contrairement à celui des humains qui est droit) jusqu’au crâne, au bout duquel se trouve le tympan. En fonction de la race du chien il y a plus ou moins de poils dans le conduit auditif. Les bichons et les caniches par exemple ont beaucoup de poils dans les oreilles.

Une otite chez le chien se produit lorsque la peau du conduit auditif est inflammé. Le conduit auditif peut être subir une inflammation pour de nombreuses raisons. La présence de poils dans l’oreille ainsi que l’oreille qui est complètement fermée (comme chez le Cocker) augmentent les risques d’inflammation par macération.

Dog’s otitis, what is it?

The dog’s ear is divided into several parts. The outermost part, and the most visible, is the auricular pavilion. It has different shapes (triangular, round, straight, broken or lying) and positions according to the breed of the dog. It’s covered with hairs on his external face and is more or less glabrous on its internal face. The part at the base of the pavilion ends in a hole which is the opening of the external auditory canal (or auditory canal). The canal continues in the form of an « L » (contrary to that of humans which is straight) to the skull, at the end of which is the tympanum. Depending on the breed of the dog, there are more or fewer hairs in the ear canal. Bichons and poodles for example have a lot of hair in their ears.

An ear infection in the dog occurs when the skin of the ear canal is inflamed. The ear canal may be inflamed for many reasons. The presence of hair in the ear as well as the ear which is completely closed (as in the Cocker) increases the risk of inflammation by maceration.

Comment se manifeste une otite chez le chien ?

Les symptômes de l’otite diffèrent selon la partie de l’oreille que la maladie touche.

Comme son nom l’indique, l’otite externe touche l’oreille externe, du conduit auditif externe jusqu’au tympan. C’est l’otite la plus fréquente chez nos compagnons à quatre pattes. Elle représente à elle seule environ 10% des visites chez le vétérinaire.

Les signes des otites externes chez le chien sont les suivantes :

• une rougeur et une chaleur de la peau du pavillon externe de l’oreille,
• des démangeaisons et une douleur très vives appelées prurit : le chien secoue la tête et se frotte l’oreille. Il peut garder la tête penchée en cas d’otite très évoluée,
• une très mauvaise odeur peut parfois émaner de l’oreille enflammée,
• Des sécrétions brunâtres, voire du pus ou du sang peuvent être observés à la sortie du conduit auditif.

How does an ear infection manifest in the dog?

The symptoms of otitis differ according to the part of the ear that the disease affects.

As the name suggests, otitis externa affects the external ear, from the external ear canal to the eardrum. It’s the most frequent otitis in our four-legged companions. It accounts for about 10% of visits to the veterinarian.

The signs of otitis externa in the dog are the following:

redness and warmth of the skin of the outer lining of the ear,
very itching and pain called pruritus: the dog shakes his head and rubs his ear. He can keep his head leaning in case of advanced otitis,
a very bad odor can sometimes emanate from the inflamed ear,
Brownish secretions, or even pus or blood, can be observed at the exit of the auditory canal.

Les 4 grands types d’otites chez le chien

Les otites infectieuses (bactériennes et/ou mycosiques)

Il s’agit d’otites provoquées par des coups de froid ou bien par un manque d’aération du pavillon de l’oreille. Dans ce dernier cas, les bactéries se développent car il y a macération dans l’oreille. Les chiens les plus exposés sont ceux qui possèdent des oreilles tombantes (cockers, lévriers, labradors…) ou bien les petits chiens (caniches, bichons, yorkshire…) qui, souvent, ont des poils qui poussent dans les conduits auditifs.

Des champignons microscopiques sont à l’origine de ces otites. Ils peuvent s’installer chez n’importe quel type de chien. Ces otites peuvent devenir chroniques, et s’installer à la faveur d’un autre type d’otite mal soignée par exemple.

Les symptômes de l’otite infectieuse du chien : Ces otites sont douloureuses, il faut donc voir un vétérinaire rapidement. Le chien se plaint, se gratte l’oreille ou secoue la tête.

Les otites parasitaires

Celles-ci s’appellent aussi la gale des oreilles (forme la plus courante). Elles sont causées par un parasite, sorte d’araignée microscopique qui se développe dans l’oreille en se nourrissant de cérumen.

Les symptômes de l’otite parasitaire du chien : Vous pouvez vous-même découvrir ce type d’otite car elle se caractérise par des croutes sombres dans le conduit auditif. Le chien se gratte violemment en gémissant car les démangeaisons sont intenses.

Attention ce type d’otite est très contagieux entre animaux, mais heureusement l’homme ne peut pas en être affecté.

Les otites allergiques

Comme leur nom l’indique, elles sont relativement fréquentes chez les chiens allergiques.

Les symptômes de l’otite allergique du chien : Elles aussi sont repérables car des rougeurs apparaissent à l’extérieur de l’oreille ainsi que des dépôts de cérumen épais et très odorant. Compte tenu de l’origine de ces otites, elles peuvent « revenir » souvent et un traitement sérieux ne s’envisage que sur le terrain allergique général du chien.

The 4 major types of otitis in dogs

Infectious otitis (bacterial and / or mycotic)

They are otitis caused by cold strokes or by a lack of aeration of the ear flap. In the latter case, the bacteria develop because there is maceration in the ear. The dogs most exposed are those who have drooping ears (cockers, greyhounds, labradors …) or the small dogs (poodles, bichons, yorkshire …) that often have hairs that grow in the auditory ducts.

Microscopic fungi are the cause of these otitis. They can settle in any type of dog. These otitis can become chronic, and settle down in favor of another type of badly treated otitis for example.

The symptoms of infectious otitis of the dog: These ear infections are painful, so it is necessary to see a veterinarian quickly. The dog complains, scratching his ear or shaking his head.

Parasitic otitis

These are also called ear mites (the most common form). They are caused by a parasite, a kind of microscopic spider that develops in the ear by eating wax.

The symptoms of parasitic otitis of the dog: You can discover this type of otitis because it is characterized by dark crusts in the ear canal. The dog scratches violently while moaning because the itching is intense.

Attention this type of ear infection is very contagious between animals, but fortunately man can not be affected.

Allergic ear infections

As the name suggests, they are relatively common in allergic dogs.

Symptoms of the dog’s allergic otitis: They are also spotted because redness appears on the outside of the ear as well as deposits of thick and very odorous cerumen. Given the origin of these ear infections, they can « come back » often and serious treatment is only considered on the general allergic ground of the dog.

Comment se fait le diagnostic d’une otite ?

Il est impératif de consulter votre vétérinaire dès que vous remarquez l’un ou l’autre des symptômes évoqués plus haut. En effet, une otite externe peut, si elle n’est pas prise en charge suffisamment tôt, évoluer vers des otites moyennes et internes, plus complexes et donc plus coûteuses à diagnostiquer et à traiter.

Une otite externe peut être mise en évidence par une simple exploration visuelle du conduit auditif externe avec un otoscope. Cet examen permet de mettre en évidence l’éventuelle présence de corps étrangers, d’apprécier l’aspect du cérumen, du tympan et du conduit auditif externe.

Le vétérinaire peut également procéder a à un examen cytobactériologique qui consiste à prélever des sécrétions de l’oreille et d’y analyser la présence de levures ou de bactéries afin d’adapter au mieux le traitement.

Le diagnostic des otites moyennes et internes est plus complexe et peut nécessiter la réalisation de radiographies, d’un scanner ou d’un IRM.

How is the diagnosis of otitis?

It’s imperative to consult your veterinarian as soon as you notice any of the symptoms mentioned above. Indeed, an otitis externa can, if not taken care of early enough, evolve towards otitis media and internal, more complex and therefore more expensive to diagnose and to treat.

External otitis can be demonstrated by a simple visual exploration of the external auditory canal with an otoscope. This examination makes it possible to highlight the possible presence of foreign bodies, to appreciate the appearance of the earwax, the eardrum and the external auditory meatus.

The veterinarian may also perform a cytobacteriological examination which involves the collection of secretions from the ear and the analysis of the presence of yeasts or bacteria in order to best adapt the treatment.

The diagnosis of otitis internal is more complex and may require X-rays, CT or MRI.

Quels sont les traitements de l’otite?

Le traitement dépend bien évidemment de la localisation de l’otite et de la cause sous-jacente.

Le traitement d’une otite externe passe par le nettoyage du conduit auditif à l’aide d’une solution adaptée prescrite par votre vétérinaire.

Des traitements locaux anti-inflammatoires, antibiotiques, antiparasitaires et/ou antifongiques selon la cause identifiée de l’otite devront être instillées après nettoyage soigneux de l’oreille. En cas d’otite allergique, il sera nécessaire d’identifier la cause de l’allergie, alimentaire ou environnementale et d’une part, éviter l’allergène autant que possible et d’autre part, faire ou non désensibiliser votre chien.

En cas de corps étranger, le vétérinaire procédera à son retrait à l’aide d’une pince, généralement sous sédation ou anesthésie de l’animal. En cas de tumeur, un traitement chirurgical sera envisagé.

Les traitements locaux à base de gouttes auriculaires ne vont pas au delà du tympan. Ils sont même à proscrire en cas de rupture tympanique. Les otites moyennes ou internes sont donc traitées à l’aide d’un traitement général à base d’antibiotiques par voie orale.

Si les otites sont récidivantes, un suivi vétérinaire est essentiel pour réajuster le traitement ou envisager un nettoyage des oreilles sous sédation ou d’autres options chirurgicales.

What are the treatments for otitis?

Treatment obviously depends on the location of the otitis and the underlying cause.

The treatment of an external ear infection requires the cleaning of the ear canal using a suitable solution prescribed by your veterinarian.

Local anti-inflammatory, antibiotic, antiparasitic and / or antifungal treatments according to the identified cause of otitis must be instilled after careful cleaning of the ear. In case of allergic otitis, it will be necessary to identify the cause of allergy, food or environmental and on the one hand, to avoid the allergen as much as possible and, on the other hand, to desensitize or not your dog.

In case of foreign body, the veterinarian will remove it with a forceps, usually under sedation or anesthesia of the animal. In case of tumor, surgical treatment will be considered.

Local treatments based on ear drops don’t go beyond the eardrum. They are even to be avoided in case of tympanic rupture. Medium or internal otitis media are therefore treated with a general oral antibiotic treatment.

If the ear infections are recurrent, veterinary monitoring is essential to readjust the treatment or consider a sedation or other surgical ears cleaning.

Hermès Scarf from Thestatelyhound; Sources: Purina, Toutoutpourlechien. Crédit photos: Missproutprout.